Pomagamy uczyć – to główne przesłanie towarzyszące działalności; Wydawnictw Szkolnych i Pedagogicznych od początku istnienia. To misja, którą WSiP wypełnia na każdym poziomie edukacji: od „zerówki” po szkolnictwo wyższe. I tak jest od 65 lat, bowiem Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne kontynuują najlepsze tradycje związane z wydawaniem podręczników dla polskiej szkoły. To za ich sprawą „wrócił do życia” Elementarz Mariana Falskiego, który w tym roku obchodzi 100-lecie swojego pierwszego wydania – wciąż wznawiany przez firmę – edukacyjny fenomen: szkolny podręcznik do języka polskiego wielu pokoleń Polaków.
Z jednej strony tradycja zobowiązuje, z drugiej – współczesność niesie nowe wyzwania i zadania. WSiP z powodzeniem łączy oba te elementy – o czym świadczyć mogą liczne nagrody, wyróżnienia, słowa uznania kierowane pod adresem Wydawnictwa. Ta marka, rozpoznawalna jest nie tylko w Polsce, ale również w Europie. Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne to największe w naszym kraju wydawnictwo edukacyjne, gwarantujące produkt najwyższej marki.
Historia WSiP liczy sobie już 65 lat: 9 kwietnia 1945 roku zarządzeniem ministra oświaty powołano Państwowe Zakłady Wydawnictw Szkolnych (PZWS). W lipcu ukazał się pierwszy podręcznik PZWS Elementarz dla szkół wiejskich Mariana Falskiego, wydrukowany z przedwojennych diapozytywów przechowywanych w Zakładzie Narodowym im. Ossolińskich. W pierwszych latach po wojnie PZWS nie tylko wydawał publikacje, mapy i pomoce naukowe, ale też zajmował się ich kolportażem. Co trzecia książka publikowana wówczas w Polsce sygnowana była znakiem PZWS. W 1948 roku, aby zapewnić nauczycielom systematyczną pomoc w ich codziennej pracy dydaktyczno-wychowawczej rozpoczęto wydawanie czasopism metodycznych: Polonistyki, Biologii, Geografii w Szkole i Wychowania Przedszkolnego.
W roku 1950 sprzedaż książek szkolnych przejęło od wydawnictwa Państwowe Przedsiębiorstwo Dom Książki. W styczniu 1951 uchwałą rządu zostały powołane Państwowe Wydawnictwa Szkolnictwa Zawodowego (PWSZ). W czerwcu tamtego roku wydano pierwszy podręcznik tej oficyny Technologię chemiczną autorstwa Stanisława Leszczyńskiego. 1961 rok oficyna przygotowała nowe podręczniki szkolne w związku ze zmianą organizacji szkolnictwa (8-klasowa szkoła podstawowa i 4-klasowa szkoła średnia). 1 stycznia 1974 roku nastąpiło połączenie Państwowych Zakładów Wydawnictw Szkolnych oraz Państwowych Wydawnictw Szkolnictwa Zawodowego w jedną oficynę – Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne (WSiP). Nowe Wydawnictwo otrzymało własną bazę poligraficzną: duże zakłady drukarskie w Bydgoszczy i Łodzi. W Wydawnictwie istniały wówczas cztery piony redakcyjne: Zakład Wydawnictw Humanistyczno-Społecznych, Zakład Wydawnictw Matematyczno-Przyrodniczych, Zakład Wydawnictw Technicznych i Zakład Czasopism Pedagogicznych.
Nowy etap, nowe otwarcie
W roku 1989 rozpoczął się nowy etap w dziejach firmy. Głównym celem WSiP stało się sprostanie wyzwaniom tworzącej się właśnie gospodarki rynkowej oraz stworzenie oferty na miarę nowych czasów. W nowych warunkach ekonomicznych wydawnictwo zaczęło stosować zasady nowoczesnego marketingu i wykorzystywać w produkcji najnowsze technologie. W związku z upadkiem Składnicy Księgarskiej WSiP w 1992 roku stworzył we współpracy z przedsiębiorstwami dystrybucyjnymi ogólnopolską sieć hurtowni książek szkolnych. W grudniu WSiP zorganizował konferencję z udziałem wydawców edukacyjnych z Europy Środkowo-Wschodniej i Zachodniej. Celem spotkania było przeanalizowanie aktualnych problemów rynku wydawniczego i nawiązanie współpracy. W marcu 1994 WSiP wraz z hurtownią PPH Wkra zorganizowały I Ogólnopolskie Targi Książki Szkolnej, w których wzięło udział 70. krajowych wydawnictw edukacyjnych oraz hurtowni podręczników. W maju WSiP był inicjatorem i organizatorem kolejnej konferencji dla wydawców edukacyjnych z krajów Europy Środkowo-Wschodniej. W spotkaniu wzięli udział przedstawiciele Fundacji Sorosa z poszczególnych krajów oraz niemieckiego wydawnictwa Klett. Tematem konferencji był problem przystosowania się wydawnictw do działania w nowych warunkach ekonomiczno-społecznych, a jej efektem – utworzenie wydawniczego Klubu Wschód-Zachód, skupiającego wydawców z Europy Środkowo-Wschodniej (Frankfurt 1994). Swoje 50-lecie obchodzone w roku 1995 WSiP zamknął wydaniem ponad 25 tysięcy tytułów książek w łącznym nakładzie około 2 miliardów egzemplarzy.
Dalsze zmiany i zaszczyty
16 września 1998 roku minister skarbu państwa podpisał akt komercjalizacji Wydawnictw Szkolnych i Pedagogicznych. Oznaczało to przekształcenie przedsiębiorstwa państwowego w jednoosobową spółkę skarbu państwa. A już 1 października Wydawnictwa zostały wykreślone z rejestru przedsiębiorstw państwowych i wpisane do rejestru handlowego jako Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne Spółka Akcyjna. W roku 1999 Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne zostały wpisane na Złotą Listę Sponsorów Kultury Ministerstwa Kultury i Sztuki. Wydawnictwa zakupiły w 2000 roku inkunabuł Ruralia commoda z 1486 roku – pierwszy podręcznik gospodarstwa wiejskiego, który został przekazany Bibliotece Narodowej w Warszawie. 18 października 2000 roku podczas Międzynarodowych Targów Książki we Frankfurcie odbyła się prezentacja widowiska multimedialnego WSiP Adam Mickiewicz. Wiersze i świat. Wydawnictwa zorganizowały międzynarodową dyskusję pt. Poezja w multimediach. Czy multimedia mogą zniszczyć poezję romantyczną i wszelką poezję pisaną, czy pomogą nam ją odzyskać w nowej postaci? WSiP podpisał umowę na wynajem 10 000 m kw. z profesjonalnym dostawcą powierzchni magazynowych - firmą ProLogis i otworzył w Kopytowie k. Błonia swoje Centrum Dystrybucyjne. Wraz z wejściem w życie kolejnego etapu reformy edukacji i powstaniem nowych szkół ponadgimnazjalnych w 2002 roku WSiP rozpoczął edycję 25. cykli podręczników dla liceów profilowanych, liceów ogólnokształcących i techników. Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne SA znalazły się na 153. pozycji Listy 300 przedsiębiorstw potencjalnie najbardziej konkurencyjnych na rynkach Unii Europejskiej. Ranking został przygotowany przez redakcję miesięcznika Polish Market wspólnie z Instytutem Nauk Ekonomicznych Polskiej Akademii Nauk i Centrum Informacji Gospodarczej Ministerstwa Gospodarki na podstawie danych z 2001 roku. W roku 2003 Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne przeniosły się do nowej siedziby w Alejach Jerozolimskich 136.14 lipca tego roku Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne uzyskały Certyfikat Marki Firmowej Instytutu Marki Polskiej, realizatora Programu Przywrócenia Roli i Znaczenia Marek Firmowych w Polsce MARKA-MARKOM. WSiP otrzymał też Nominację do Grona Założycieli Akademii Marek. 8 października podczas 55. Międzynarodowych Targów Książki we Frankfurcie wydany przez WSiP podręcznik ALLES KLAR. Kurs języka niemieckiego dla początkujących otrzymał wyróżnienie w konkursie European Educational Publishers Group na najlepszy podręcznik 2003 roku.
Międzynarodowa Kapituła Orderu Uśmiechu podjęła jednogłośną decyzję o przyjęciu Wydawnictw Szkolnych i Pedagogicznych w poczet członków wspierających Kapituły.
Efekty przekształceń
6 listopada 2003 roku WSiP stał się głównym właścicielem hurtowni książek Wkra. 20 listopada ówczesny prezes Wydawnictw Szkolnych i Pedagogicznych odebrał Godło Programu Firma Przyjazna Klientowi. W grudniu rozpoczęła działalność internetowa księgarnia WSiP. Rok 2004 był bogaty w wydarzenia. 26 kwietnia Komisja Papierów Wartościowych i Giełd dopuściła akcje Wydawnictw do publicznego obrotu. 17 maja Krajowy Depozyt Papierów Wartościowych S.A. podjął uchwałę o nadaniu Wydawnictwom statutu uczestnika. 30 września opublikowany został prospekt emisyjny WSiP. 6 października podręcznik WSiP do geografii Odkrywamy świat. Cz. 1 otrzymał podczas 56. Międzynarodowych Targów Książki we Frankfurcie wyróżnienie w konkursie European Educational Publishers Group na najlepszy podręcznik 2004 roku. 28 października WSiP otrzymał Medal Europejski za serię publikacji do nauki języków obcych WSiP Europa. 3 listopada Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne zadebiutowały na Giełdzie Papierów Wartościowych w Warszawie. Firma przestała być jednoosobową spółką skarbu państwa. 18 listopada WSiP po raz drugi uzyskał Godło Programu Firma Przyjazna Klientowi. Podobnie przedstawiała się sytuacja w spółce w roku 2005. 31 sierpnia została otwarta w Bibliotece Narodowej wystawa Od Elementarza do Wesołej Szkoły - Podręczniki trzech pokoleń, zorganizowana przez WSiP z okazji jubileuszu 60.lecia. Zwiedzający mogli oglądać eksponaty przybliżające historię dydaktyki i edytorstwa podręcznikowego oraz przedmioty przywołujące atmosferę szkoły sprzed lat. 19 października WSiP otrzymał wyróżnienie dla podręcznika do nauki rosyjskiego - Wriemiena 1 w konkursie na najlepszy europejski podręcznik roku na 57. Międzynarodowych Targach Książki we Frankfurcie. 19 października WSiP otrzymał Medal Europejski dla Wesołej Szkoły, najpopularniejszego w Polsce cyklu dla najmłodszych uczniów, przyznany przez Business Centre Club i Urząd Komitetu Integracji Europejskiej.
Grupa Kapitałowa WSiP zakończyła z powodzeniem w połowie 2008 roku restrukturyzację, którą prowadziła od początku 2006 roku. Jej efektem jest znaczne zwiększenie przychodów ze sprzedaży produktów i usług, obniżenie kosztów organizacji oraz likwidacja nierentownych biznesów – sprzedaż spółek przynoszących wcześniej straty. Grupa WSiP w 2008 roku rozwijała się dynamicznie – oprócz zwiększenia sprzedaży, dokonała kilku akwizycji – przejęła wydawnictwa Book House (literatura dziecięca) oraz Zielona Sowa (literatura dziecięca i młodzieżowa, lektury szkolne), a także nabyła prawa do tytułu Miś – przyjaciel najmłodszych. Działania te były jednym z elementów przyjętej strategii rozwoju Spółki i Grupy Kapitałowej WSiP S.A na lata 2008-2012.
Strategia ta, oprócz wzrostu udziału w rynku poprzez akwizycje, zakłada wzrost organiczny na rynku książki szkolnej, wzrost sprzedaży poprzez wielokrotne wykorzystanie treści edukacyjnych, wzrost przychodów Grupy Kapitałowej poprzez rozwój spółek zależnych. Spółka jest wysoce rentowna, co pozwoliło w latach 2006-2008 wypłacić inwestorom blisko 160 mln zł (wartość bliską jednorocznych przychodów ze sprzedaży), w formie dywidend i skupów akcji własnych. Firma Roku 2008 – tym zaszczytnym wyróżnieniem Polski Klub Biznesu uhonorował Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne S.A. To pierwsza polska oficyna, która łączy misję wydawnictwa edukacyjnego z regułami firmy notowanej na giełdzie – podkreślono w uzasadnieniu wyróżnienia. Kolejne lata przyniosły dalszy rozwój firmy, zarówno pod względem kapitałowym jak i poszerzenia oferty rynkowej, ze szczególnym naciskiem na nowoczesne środki dydaktyczne Wydawnictwo pracuje także nad nowymi technologiami w języku edukacji: od interaktywnych prezentacji po elektroniczne zeszyty. Dało to firmie kolejne nagrody i wyróżnienia oraz szerokie uznanie na arenie międzynarodowej. W pierwszym kwartale roku 2010 Skarb Państwa sprzedał firmie Pahoa Investments, spółce zależnej funduszu private equity Advent International, 73,6 tys. akcji Wydawnictw Szkolnych i Pedagogicznych za kwotę 1,26 mln zł i zakończył w ten sposób proces prywatyzacji tej firmy.
